Предписанные социальные статусы определяются общественными ожиданиями и обычно связаны с родом деятельности или наследственностью. Примерами таких статусов могут быть монарх, наследник королевского престола, а также члены высших слоев общества.
В отличие от предписанных статусов, достигаемые социальные статусы приобретаются личностью на основе её усилий и способностей. Примерами достигаемых статусов могут быть профессияльные учёные, актеры, спортсмены, бизнесмены, и т.д.