Во второй половине XIX века Индия стала важным рынком для английской промышленности. Англичане ввозили широкий спектр товаров, включая предметы роскоши, а также необходимые товары, например, спички, мыло и карандаши. Индия также экспортировала сельскохозяйственные продукты, такие как рис, хлопок и чай.
Под влиянием английского капитала в Индии развивались различные отрасли, такие как джутовая промышленность и плантации чая, кофе и каучука. Строительство железных дорог и телеграфных линий также активно продвигалось колониальными властями.
Индийская буржуазия начала формироваться из богатых индийцев, хотя оставалась зависимой от английского капитала. Создание Индийского национального конгресса в 1885 году открыло новую главу в борьбе за национальные интересы. Конгресс стремился к равноправию между англичанами и индийцами и к самоуправлению в рамках британского владычества.
Индийский национальный конгресс, во главе с лидерами, такими как Балгангадхар Тилак, призывал к антиколониальной борьбе и бойкоту английских товаров.