По определению автора, права человека - это охраняемая законом мера возможного поведения, направленная на удовлетворение интересов человека. Они представляют собой вытекающие из самой природы человека возможности пользоваться наиболее важными благами и условиями безопасного, свободного существования личности в обществе. Права гражданина же включают в себя те права, которые закрепляются за лицом только в силу его принадлежности к государству (гражданству).
Главное отличие между правами человека и правами гражданина заключается в их источнике и обхвате. Права человека проистекают из естественного права и присущи всем людям независимо от гражданства. С другой стороны, права гражданина возникают из позитивного права и присущи лишь гражданам определенного государства.
Таким образом, хотя права человека и права гражданина часто используются вместе, их смысл различен: первые являются универсальными и присущими всем людям, в то время как вторые связаны с принадлежностью к определенному государству и гражданству.