Общество в своем развитии прошло долгий путь, от традиционного (аграрного) общества до постиндустриального (информационного) общества. В традиционном обществе преобладало сельское натуральное хозяйство, сословная иерархия, и власть принадлежала жрецам, церкви и армии. Большинство людей жило в деревнях. В индустриальном обществе произошли значительные изменения: возникло промышленное производство, ключевую роль стали играть промышленники и бизнесмены, а социальная организация сосредоточилась в корпорациях. Это общество основано на механизации и крупномасштабном производстве, что привело к изменениям в образе жизни и уменьшению доли населения, занятого в сельском хозяйстве.
Считается, что современная Россия представляет собой также индустриальное общество. Многие ученые считают, что наиболее развитые страны переходят к постиндустриальному (информационному) обществу. Здесь ключевым фактором производства считается научно-технический прогресс и информационные технологии. В экономике сфера услуг начинает превалировать над производством товаров.
