Принцип зеленой химии основан на использовании химических процессов и продуктов, которые способствуют снижению вреда для окружающей среды и здоровья человека. Вместо того чтобы бороться с загрязнением уже существующих веществ, зеленая химия сосредотачивается на их предотвращении.
Например, в производстве химических веществ можно использовать более безопасные реагенты, которые меньше наносят вреда окружающей среде при их использовании и более легко разлагаются после того, как процесс завершается. Также возможно использование эффективных методов рециклинга, чтобы сократить объем отходов.
Вместе с этим, принцип зеленой химии побуждает к разработке более устойчивых и экологически безопасных технологий производства химических веществ, что способствует сокращению негативного воздействия на окружающую среду.