В опыте, проведенном французскими химиками в 1802 году, в результате нагревания борной кислоты в фарфоровом сосуде произошло несколько интересных изменений. Сначала вещество расплавилось, затем оно начало реагировать и в конечном итоге превратилось в стеклянную массу. После того, как стекло было растерто, в него был добавлен металлический калий, после чего началась бурная реакция. В процессе реакции возникло зеленое пламя, а в итоге образовался темно-коричневый порошок, который оказался нерастворимым в воде.
Этот результат можно объяснить образованием бората калия в ходе реакции борной кислоты с калием. Борат калия является темно-коричневым порошком, который не растворяется в воде. Это химическое превращение приводит к образованию указанного порошка после бурной реакции.