Доброякісні і злоякісні пухлини відрізняються за кількома важливими характеристиками. Доброякісні пухлини зазвичай ростуть повільно, не поширюються на інші частини тіла і майже завжди мають доброякісну клітинну структуру. Вони рідко перетворюються на ракові ураження. Злоякісні пухлини, навпаки, мають швидкий темп росту, вони можуть інвазувати суміжні тканини і метастазувати до інших органів, утворюючи нові пухлини у віддалених місцях від первинного ураження. Клітинна структура злоякісних пухлин може бути агресивною та неспроможною виконувати свою природну функцію.
Отже, основна відмінність між доброякісними і злоякісними пухлинами полягає в їхньому здатності до росту, поширенню та впливі на оточуючі тканини та органи.
