В ранних рассказах Горького центральным персонажем часто является простой человек из рабочего класса, попадающий в сложные жизненные ситуации. Особенностью изображения таких персонажей Горький обычно делает акцент на их внутреннем мире, на борьбе за выживание и достоинство в условиях социальной несправедливости.
В контексте сравнения с очерками А.И. Куприна, можно сказать, что Горький более четко и драматично выражает социальное неравенство и эксплуатацию, в то время как Куприн обращается к более психологическим и философским аспектам человеческой природы.
Надеюсь, данное объяснение поможет вам лучше понять особенности центральных персонажей ранних рассказов Горького. Если у вас есть еще вопросы по этой теме или по другим литературным аспектам, не стесняйтесь задавать их!