Главная мысль рассказа О. Генри "Вождь краснокожих" заключается в контрасте между ожиданиями и реальностью, а также в исследовании тем любви, жертвы и предательства. В центре повествования — история о вожде индейцев, который влюблен в белую девушку. Он совершает множество жертв ради ее счастья, что поднимает вопросы о расовых предрассудках и социальных различиях.
Кроме того, в рассказе акцентируется внимание на том, как любовь может привести к неожиданным последствиям, изменяя не только чувства, но и само восприятие каждых действий. О. Генри мастерски использует иронии, показывая, что даже самые благие намерения могут повести к трагедии.
Таким образом, основной урок заключается в том, что истинные чувства и намерения могут быть сложными и многослойными, и часто они не совпадают с ожидаемым исходом.