В истории Хаджи-Мурата, аварца, настало время, когда он вынужден оставить свой родной край и скрываться от Шамиля. Понимая, что лишь союз с русскими даст ему шанс одержать победу над Шамилем и спасти семью, которую тот держит в плену, Хаджи-Мурат начинает устанавливать связи с русскими военными. Главнокомандующий Воронцов проявляет к нему добросердечное отношение и направляет своего адьютанта для записи его печальной истории. В свою очередь, Воронцов отправляет гонца к министру Чернышёву, который придерживается предвзятых взглядов на его действия и сообщает царю искажённые факты о ситуации.
Когда Хаджи-Мурат получает тревожную весть о том, что Шамиль собирается навредить его семье, он решает скрыться. Однако его с отрядом нукеров настигла преследование, и в конечном итоге, Хаджи-Мурат терпит трагическую судьбу и находит свою гибель.