Склад атмосфери складається з різних газів, основними з яких є:
- Азот (N₂) – приблизно 78% об'єму атмосфери.
- Кисень (O₂) – приблизно 21% об'єму атмосфери.
- Аргон (Ar) – близько 0.93%.
- Вуглекислий газ (CO₂) – близько 0.04% (вміст CO₂ варіюється, зокрема, через вплив людської діяльності).
- Інші гази – в дуже малих кількостях включають водяні пари (H₂O), метан (CH₄), озон (O₃), та інші.
Парникові гази – це гази, які здатні поглинати і випромінювати теплову енергію в атмосфері, що сприяє парниковому ефекту. Основні парникові гази:
- Вуглекислий газ (CO₂) – головний парниковий газ, його вміст зростає через спалювання викопних видів пального, deforestation та інші людські діяльності.
- Метан (CH₄) – вивільняється під час розкладу органічних матеріалів, у сільському господарстві (особливо від тварин) та внаслідок видобутку та транспортування викопних палив.
- Оксиди азоту (N₂O) – вивільняються під час сільськогосподарських процесів, зокрема при використанні добрив.
- Гidroфторвуглеці (HFCs) – синтетичні гази, які використовуються в промисловості, зокрема в системах охолодження.
Вміст парникових газів в атмосфері вимірюється за допомогою різноманітних методів, включаючи наземні спостереження, супутникові моніторинги та аналіз повітряних проб. Важливо слідкувати за концентраціями парникових газів, оскільки їх зростання призводить до глобального потепління та змін клімату.