Первыми коллекционерами в России, которые собирали музейные экспонаты, были представители различных сословий и родов деятельности. Наиболее заметными среди них были:
Дворяне - многие из них собирали произведения искусства, исторические реликвии и научные коллекции. Это были люди с достатком, у которых была возможность путешествовать и приобретать уникальные вещи. Например, коллекция графа Григория Орлова.
Помещики - некоторые помещики также создавали свои коллекции, обычно сосредоточенные на предметах, связанных с их собственным родом или местом проживания.
Купцы - представители этого сословия вносили вклад в коллекционирование, особенно в области прикладного искусства и редких предметов. Купцы часто стремились заполучить уникальные изделия для демонстрации своего статуса.
Ученые и образованные люди - среди них были такие личности, как Николай Лобачевский и другие, кто собирал коллекции для научных целей. Эти коллекции явились основой для будущих музеев.
Таким образом, раннее коллекционирование в России охватывало широкий спектр сословий и профессий, что способствовало формированию первой музейной деятельности.