Термин "новое время" стал использоваться для обозначения исторического периода, который охватывает конец Средневековья и включает в себя Renaissance (Возрождение) и раннюю современность. Обычно новый период рассматривается с конца XV века и продолжается до конца XVIII века, примерно до начала промышленной революции и французской революции.
Хотя некоторые историки выделяют конкретные события, такие как открытие Америки Христофором Колумбом в 1492 году или начало Реформации с публикацией 95 тезисов Мартина Лютера в 1517 году, нельзя считать одно событие единственным началом нового времени. Это связано с тем, что изменения были многообразными и происходили в разных сферах: экономической, политической, социальной и культурной. А различные страны и регионы переживали эти изменения в неодинаковое время и в разных формах.
Хронологические рамки нового времени обычно считаются с конца XV века (приблизительно с 1492 года) до конца XVIII века (около 1789 года, года начала французской революции), однако многие историки используют более гибкие временные рамки.
Кризис традиционного общества в XVI веке проявился через несколько важнейших явлений:
- Реформация – возникновение новых религиозных движений, что привело к столкновениям между католической и протестантской церквями.
- Научная революция – развитие науки и новых методов познания, опирающихся на эксперимент и наблюдение, начали подрывать авторитет традиционных взглядов.
- Капитализм – начальное формирование капиталистического способа производства, которое изменило социальные отношения и структуру общества.
- Географические открытия – расширение горизонтов и контактов с новыми культурами, что также вызывало изменения в традиционных мировоззрениях.
Человек нового времени характеризовался рядом черт:
- Индивидуализм – акцент на личной ценности и правах.
- Рационализм – стремление к использованию разума и логики для объяснения явлений.
- Творческая свобода – увеличение значения искусства и литературы и их роль в обществе.
- Интерес к социальной и политической философии – развитие новых идеалов демократии и прав человека.
Эти изменения формировали новую парадигму поведения и мышления, отличную от традиционного обществ.