По словам Геродота, в V веке до н.э. на территории будущей России уже существовали большие деревянные города. В скандинавских сагах Русь упоминалась как Гардарика, что означает "страна городов".
Древние города строились в удобных для торговли местах, обычно на высоких участках у рек или озёр с тайными путями к воде. Вокруг города должны были находиться пахотные и пастбищные земли для сельского хозяйства и скотоводства, а также дикие участки для охоты и рыбалки.
Первые русские города были крепостями, и слово "город" изначально означало огороженное пространство. Ограды назывались крепостными стенами, и вход в город осуществлялся через ворота. В центре города строился кремль, а самой высокой его частью часто была круглая или многогранная башня с колоколами, где дежурила стража.
Площади городов назывались гостиными дворами, по их периметру располагались торговые ряды и постоялые дворы. Храмы придавали городам красоту, поэзию и очарование.
