В течение 16 века численность казачества увеличивалась по нескольким причинам. Во-первых, на это влияло социально-экономическое положение в России и соседних регионах. Многие люди, особенно крестьяне и бедные слои населения, искали убежища от феодального гнета и работорговли, и казачество предоставляло такую возможность. Казаки иногда были свободными людьми, которые могли не только защищать свои территории, но и заниматься промыслом и торговлей.
Во-вторых, казачеству способствовало сложное политическое положение. В это время происходили постоянные войны и конфликты, такие как война с Османской империей и Ливонская война. Казаки оказывались на переднем крае таких сражений, проявляя свою военную доблесть и стратегические навыки, что привлекало внимание государства.
Государство использовало казаков в своих целях, предоставляя им различные привилегии и права. Казаки могли выполнять функции пограничников, защищая южные и восточные границы России от татарских набегов и других внешних угроз. Также они участвовали в военных экспедициях, предоставляясь как вспомогательные силы для регулярной армии.
Кроме того, казачество позволяло правительству контролировать определенные территории и выполнять функции местного самоуправления, что уменьшало расходы на ведение контроля. В ответ на свою службу, казачество получало земельные наделы и право на автономию, что способствовало еще большему численному росту и утвердило роль казаков в российском обществе.
Таким образом, увеличение численности казачества в 16 веке было результатом сочетания экономических, социальных и политических факторов, а государство успешно использовало их силы для защиты и расширения своих земель.