Россия отставала от ведущих европейских стран в начале XVIII века из-за нескольких причин. Во-первых, Россия в это время была глубоко феодальной страной с огромными различиями в обществе между дворянством и крестьянством. Это создавало социальные неравенства и препятствовало развитию страны.
Во-вторых, экономический уровень России был низким. Она была преимущественно аграрной страной, и промышленное производство было слаборазвитым. Это ставило Россию в неравные условия с промышленно развитыми европейскими странами.
Кроме того, в России были серьезные проблемы с политическим и культурным развитием. Система самодержавия исключала широкое участие населения в политической жизни, а образование было доступно только ограниченному кругу людей.
В целом, все эти факторы вместе способствовали отставанию России от ведущих европейских стран в начале XVIII века.