Китайская Народная Республика (КНР) не имела дипломатических отношений с ведущими державами мира, кроме Советского Союза, по нескольким причинам, которые в значительной степени обусловлены историческими и политическими факторами.
Гражданская война и политическая изоляция. После окончания Гражданской войны в Китае в 1949 году, когда к власти пришла Коммунистическая партия во главе с Мао Цзэдуном, старый режим, представлявший собой правительство Гоминьдана, был свергнут. Это привело к тому, что многие западные страны не признали новый режим, продолжая поддерживать правительство Гоминьдана, которое бежало на Тайвань.
Холодная война. В ходе Холодной войны политические и идеологические разногласия между капиталистическими странами и социалистическим блоком стали причиной дипломатической изоляции КНР. Китай стал близким союзником СССР, что также способствовало тому, что западные державы не стремились устанавливать с ним отношения.
Конфликт с Западом. События, такие как Корейская война (1950-1953), в ходе которой Китай поддержал Северную Корею против Южной Кореи и её западных союзников, еще больше усилили антагонизм со стороны западных государств.
Политическая идеология. КНР придерживалась жесткой марксистско-ленинской идеологии, что вызывало опасения у Запада. Страны Запада боялись, что распространение коммунистических идей влечет за собой угрозу для их собственных демократических и капиталистических систем.
Ситуация в ООН. До 1971 года КНР не была представлена в Организации Объединенных Наций, что также ограничивало ее возможности для установления дипломатических отношений с другими государствами.
Только в конце 1960-х — начале 1970-х годов, с началом политики «открытости» и амнистии, КНР начала налаживать отношения с другими странами, в том числе с Соединенными Штатами, что значительно изменило ее международный статус.