Деление благ на предметы первой необходимости и предметы роскоши условно, поскольку это зависит от социально-экономических условий и индивидуальных потребностей. Предметы первой необходимости — это те, что необходимы для выживания и нормального функционирования человека, такие как еда, одежда, жильё. Предметы роскоши, в свою очередь, не критичны для повседневной жизни, но приносят удовольствие и могут быть связаны с социальной статусностью.
Пример: В бедном районе жители могут считать простую одежду и недорогие продукты питания предметами первой необходимости, так как они необходимы для ежедневной жизни. Однако в более богатом районе, где люди имеют доступ ко множеству ресурсов, те же самые вещи могут рассматриваться как менее важные, а, скажем, дизайнерская одежда или экзотические продукты питания — как предметы роскоши. Таким образом, представление о том, что является необходимым, и что — luxury, может меняться в зависимости от экономической ситуации и жизненных обстоятельств.