В данном предложении "дамы были живописны (не)меньше чем мужчины" имеется интересный аспект, касающийся использования слов "не" и "меньше".
Для начала, если мы используем "не", то фраза приобретает смысл, что дамы были живописны не меньшего уровня, чем мужчины. Это утверждает, что их красота и привлекательность сопоставимы.
Если же убрать "не", то получится "дамы были живописны меньше, чем мужчины", что указывает на то, что дамы были менее живописны, чем мужчины.
Таким образом, контекст и расположение слова "не" значительно меняют значение фразы.
Если у вас есть дополнительные вопросы по грамматике или другим аспектам русского языка, не стесняйтесь спрашивать!