Основное средство художественной выразительности, отличающее басню от других эпических жанров, — это аллегория. В баснях авторы используют образы животных, природы и других объектов для передачи moral lessons и социальных комментариев о человеческом поведении и взаимоотношениях.
Аллегорические образы позволяют показать человеческие черты через характеристики животных или неодушевленных предметов, что делает басню доступной и понятной для широкой аудитории. Кроме того, басни часто объединены с четкой моралью, которая подается в конце произведения, что также выделяет этот жанр на фоне других форм эпической литературы.
Еще одной отличительной чертой является лаконичность и ёмкость изложения, где сжатые сюжеты и яркие характеристики героев дают возможность быстро донести основную мысль или урок.