Су — тіршілік үшін аса маңызды элемент. Оның болмауы тіршіліктің пайда болуын және дамуын тоқтатады. Су тірі организмдердің көптеген физиологиялық және биохимиялық процестерінде негізгі рөл атқаратындықтан, оның болмауы мынадай себептермен тіршілікке әсер етеді:
Клетка құрылымы: Жасушалар негізінен судан тұрады. Су жасуша мембранасының құрылымын ұстап тұруға, олардың қызметін қамтамасыз етуге көмектеседі.
Химиялық реакциялар: Су көптеген химиялық реакциялар үшін реактив рөлін атқарады. Метаболизм процестерінде, мысалы, ас қорыту мен энергия өндіруде, су қатысады.
Температураны реттеу: Су организмдердің температурасын реттеуге көмектеседі. Жоғары температурада су буланып, организмді суытады.
Тасымалдау функциясы: Су – қоректік заттардың, газдардың және қалдықтардың организм ішінде тасымалдануына мүмкіндік береді. Қанның құрамында су бар, ол оттегіні және қоректік заттарды жасушаларға жеткізеді.
Топырақтың құрылымы: Су топырақтағы микроорганизмдер мен өсімдіктердің тіршілігі үшін де маңызды. Ол өсімдіктердің тамырлары арқылы алып кететін қажетті қоректік заттарды сіңіруге мүмкіндік береді.
Сондықтан судың болмауы тіршілікті тоқтатып, экожүйелердің деградациясына әкелуі мүмкін.