В рассказе "Хамелеон" Антона Павловича Чехова главным виновником скандала является полицейский Оединцов. Сюжет развивается вокруг его реакции на событие, связанное с потерей кольца у чиновника. Оединцов сначала проявляет переживания и готовность разобраться в ситуации, но когда выясняется, что потеря произошла у человека с высоким статусом, его мнение и поведение меняются. Он начинает оправдывать действия потерпевшего и пытается угодить ему, демонстрируя свою податливость и желание угодить вышестоящим.
Таким образом, Чехов раскрывает тему лицемерия и зависимости малой власти от авторитета, показывая, как легко можно изменить принципы ради личной выгоды. Рассказ также высмеивает человеческую слабость и приспособленчество, которые приводят к комическим ситуациям.