Чрезвычайные суды, как правило, действуют в условиях особых обстоятельств, таких как военные конфликты, природные катастрофы или массовые беспорядки. Одной из характерных юридических категорий для таких судов является "ургентность" или "неотложность" (иногда это также обозначается как "экстренное правосудие"). Это означает, что чрезвычайные суды могут принимать решения быстро, без соблюдения всех стандартных процедур, характерных для обычных судов. Кроме того, они могут рассматривать дела, связанные с обеспечением безопасности и поддержанием порядка, что делает их решения оперативными и часто ограниченными по времени.
Также стоит отметить, что в ряде случаев чрезвычайные суды могут функционировать в рамках специального законодательства, которое устанавливает особые правила и процедуры для их работы.