В 18 веке в Австрии реформы, связанные с просвещённым абсолютизмом, проводились под руководством императрицы Марии Терезии и её сына Иосифа II.
Мария Терезия правила с 1740 по 1780 годы и начала ряд реформ, направленных на модернизацию государства, улучшение управления и экономического положения. Она осуществила реформы в области образования, здравоохранения и военного дела, а также усилила контроль центральной власти над провинциями.
Её сын, Иосиф II, правил с 1780 по 1790 годы и продолжил дела матери, вводя более радикальные изменения. Он стремился к секуляризации церкви, внедрению новых экономических и административных практик, а также борьбе с феодальными остатками. Иосиф II известен своей программой "практического правления", которая включала реформы в области правосудия, отмену крепостного права и облегчение жизни для низших слоев общества.
Эти реформы были частью более широкого движения в Европе, когда правители стремились использовать идеи Просвещения для улучшения управления своими государствами.