Паразитические черви, такие как цепни и сосальщики, имеют тело, покрытое кутикулой, которая выполняет несколько важных функций. Кутикулы помогают защитить этих червей от воздействия иммунной системы хозяина, а также предотвращают высыхание и механические повреждения. Кутикулы могут быть довольно толстыми и сложными по составу, что делает их эффективным барьером.
С другой стороны, планарии являются свободноживущими плоскими червями, которые живут в воде или во влажной среде. У них нет кутикулы, поскольку они не требуют такой защиты как паразиты. Планарии обладают другим набором адаптаций, позволяющим им успешно выживать в их среде обитания. Вместо кутикулы их тело может быть покрыто нежным эпителием, который способствует газообмену и позволяет эффективно поглощать питание и выделять продукты обмена.
Таким образом, разница в наличии кутикулы между паразитическими червями и планариями обусловлена их образом жизни и окружающей средой. Паразиты должны защищаться от хозяев, тогда как свободноживущие организмы ориентированы на другие стратегии выживания.