XVIII век зачастую не считается «веком Франции» по нескольким причинам, связанным с политическими и социальными изменениями, произошедшими в это время, а также с внешнеполитической ситуацией.
Французская революция: XVIII век стал временем не только расцвета французских идей и культуры, но и политической нестабильности, которая culminirovala в 1789 году с началом Французской революции. Эта революция положила конец абсолютной монархии, и статус Франции, как культурного и политического центра Европы, был подорван.
Влияние других стран: В XVIII веке в Европе наблюдался рост мощи других государств, таких как Великобритания и Пруссия. Английская культура и политика начали оказывать значительное влияние на континент, что также уменьшало доминирование Франции.
Социальные противоречия: Общество Франции в XVIII веке было глубоко разделено на классы, что приводило к социальным конфликтам. Проблемы, такие как экономическая неравенство и недовольство простого народа, стали основой для революционных настроений, что также затрудняло стабильное развитие страны.
Таким образом, хотя XVIII век был временем значительных культурных и интеллектуальных достижений во Франции, политические и социальные вызовы этого периода, а также влияние других стран, сделали его сложным и неоднозначным для самопозиционирования Франции как главной державы того времени.