Валериана (лат. Valeriana) — это многолетний травянистый род растений из семейства валериановых, насчитывающий более 200 видов. Эти растения распространены как в Южной, так и в Северной Америках, а также в Евразии и Северной Африке. В России встречается 23 вида валерианы, среди которых наибольшую известность приобрела валериана лекарственная (Valeriana officinalis).
Строение валерианы очень характерно: нижние листья имеют длинные черешки, стеблевые листья — короткочерешковые, а верхушечные листья сидячие. Цветки валерианы могут быть воронковидными или колокольчатыми, окрашенными в белые, розовые или сиреневые тона. Эти растения предпочитают расти на лугах, в степи, на опушках и в лесах.
Препараты, изготовленные на основе валерианы, известны своим успокаивающим и спазмолитическим действием. В медицинской практике используются в основном корни и корневища валерианы, которые заготавливаются осенью или ранней весной. Некоторые виды валерианы, например, валериана кельтская, находят применение и в косметологии, а валериана съедобная используется в пищу. Кроме того, валериана лекарственная и валериана чесночниколистная могут использоваться для декоративного озеленения.
Важно обратить внимание на то, что среди валериан есть эндемичные виды, такие как валериана аянская, которая занесена в Красную книгу Российской Федерации. Таким образом, валериана является не только важным объектом для изучения ботаники, но также ценным сырьем для медицины и культуры.