Однако долю безработных для избежания неточных выводов принято рассчитывать не от всего населения государства. В первую очередь отметается детское население - та часть населения страны, которая не имеет права работать в силу юного возраста. Оставшаяся часть включает в себя экономически активное население - людей, занятых в общественном производстве и готовых к трудоустройству, а также экономически неактивное население - в эту категорию попадают все остальные граждане. Среди них можно выделить:
- людей, находящихся на попечении государственных учреждений и автоматически выбывающих с рынка труда, например таких, как пациенты психиатрических лечебниц (инвалидов) и жители домов престарелых; эта категория граждан называется институциональным населением;
- людей, не желающих или неспособных мгновенно выйти на рынок труда при появлении вакансии: долгосрочные безработные, которые не работают в секторе общественного производства и не получают оплату за свой труд; студентов дневных отделений, основная забота которых - учёба; пенсионеров, которые утратили способность работать; бродяг, не желающих трудиться;
- и, наконец, людей, которые окончательно отчаялись искать работу и оставили все попытки это сделать (дискредитированные работники).
