Автокефалия – это термин, который обозначает независимость и самоопределение религиозной общины или церкви от других церквей, особенно от центральной власти в вопросах управления и духовной юрисдикции. Это значит, что автокефальная церковь имеет право самостоятельно принимать решения, не подчиняясь внешним церковным инстанциям.
Русская православная церковь стала автокефальной в начале 17 века. Официально она получила автокефалию в 1589 году, когда был учреждён Московский патриархат. Процесс обретения автокефалии начался с того, что Московская епархия получила необходимость в самостоятельном управлении церковными делами, особенно учитывая растущее влияние и важность Руси как государства.
Основные обстоятельства, способствующие обретению автокефалии, связаны с историческими, политическими и религиозными факторами. После падения Константинополя и ослабления Вселенской патриархии Русская церковь почувствовала необходимость в более независимом управлении, что и дало толчок к её автокефалии.
Таким образом, автокефалия русской церкви стала важным шагом к укреплению её самостоятельности и развитию русской духовности.