Ежелгі Үндістан – бұл әртүрлі мәдениеттер мен өр civilizations erдің дамуының орталығы болған аймақ. Оның тарихы мыңдаған жылдарға созылады және негізгі кезеңдерін бірнеше маңызды кезеңдерге бөлуге болады:
Индская өзен алқабы мәдениеті (б.з.д. 3300-1300 жж.): Бұл мәдениет Үндістанның солтүстік-батысында, қазіргі Пәкістанның аумағында орналасқан. Индская мәдениетінің орталығы Хараппа және Мохенджо-Даро сияқты қалалар болды. Олар дамыған урбанистік жоспарлауға, су жүйелеріне, жазба жүйесіне ие болды.
Ведалық кезең (б.з.д. 1500-500 жж.): Бұл кезеңде үнді арийлері Үндістанға қоныс аударды. Ведалар – бұл үнді дінінің алғашқы кітабы, сол заманда өмір сүрген халықтың мәдениеті мен философиясын қалыптастырды. Ведалық кезең сосын Брахманизм мен индуизмнің дамуымен жалғасты.
Махаджанападтар кезеңі (б.з.д. 600-300 жж.): Үндістанның көптеген мемлекеттері мен қалалары пайда болды. Бұл кезеңде Буддизм мен Джайнизм сияқты жаңа діни және философиялық жүйелер дамыды.
Маурья империясы (б.з.д. 322-185 жж.): Чандрагупта Маурьяның негізін қалаған империясы Үндістанның үлкен бөлігін біріктірді. Будадың уағыздаушысы Ашока осы империя кезінде билік жүргізді. Ол Буддизмді насихаттап, дін мен философияның таралуына үлкен әсер етті.
Гупта империясы (б.з. 320-550 жж.): Бұл кезең Үндістан тарихындағы "алтын ғасыр" деп аталады. Ғылым, математика, әдебиет және өнер салаларында үлкен жетістіктерге қол жеткізілді. Сандардың нұсқасы, әсіресе нөл, осы уақыттан бастап пайда болды.
Кейінгі кезеңдер: Одан кейінгі ғасырларда Үндістан көптеген ұлыстар мен империялардың билігіне өтті, мысалы, Дели султандары мен Моғол империясы.
Ежелгі Үндістанның мәдениетінде философия, ғылым, өнер және әдебиет үлкен рөл атқарды. Индуизм мен Буддизм – әлемдегі ең көне және ықпалды діндердің бірі.