Первые датированные сведения о народе Руси содержатся в "Повести временных лет" — древнерусском летописном своде, созданном в начале XII века, вероятнее всего, монахом Нестором. Этот источник представляет собой хронику, которая охватывает историю восточных славян и формирование Русского государства.
В "Повести временных лет" содержатся свидетельства о призыве варягов, о князе Рюрике и его братьях, о зарождении первых княжеств, таких как Новгород и Киев. Хроника также описывает важные события, такие как крещение Руси, внутренние распри и внешние угрозы, играя ключевую роль в понимании культуры, политики и социальной структуры Руси того времени.
Это произведение является не только историческим источником, но и важным литературным памятником, отражающим мировоззрение и ценности древнерусского общества.