В XVI веке городской рынок представлял собой оживленное пространство с торговыми рядами, где покупатели всех сословий могли найти товары на любой вкус и кошелек. Рынки работали ежедневно, а с развитием городов на них появились крытые торговые площади. Городские жители считали рынок центром жизни, где можно было найти все необходимые товары.
После географических открытий Нидерланды и Англия стали главными торговыми центрами. Антверпен стал важным портом, где ежедневно разгружалось множество кораблей, а купцы объединялись в торговые компании для уменьшения рисков. Эти компании быстро росли, что стало основой для монополий в XVII веке, особенно в Голландии и Англии.
В XVIII веке крупнейшие торговые города имели биржи, где купцы и банкиры заключали сделки с товарами и деньгами, что способствовало росту международной торговли и установлению цен. Банковское дело также развивалось в это время, включая государственные банки, которые давали кредиты купцам.
С увеличением международной торговли и ростом населения в колониях появился высокий спрос на ремесленные изделия. Развитие мануфактур, новых производственных предприятий с разделением труда, позволило быстро увеличивать продукцию. Мануфактуры стали основными производителями, где каждый работник выполнял одну специализированную операцию. Это способствовало повышению производительности и подготовило почву для появления машин, заменяющих ручной труд.
