В природе наблюдается значительное разнообразие уровней первичной продуктивности в различных экосистемах. Влажные тропические леса демонстрируют наивысший уровень первичной продукции на суше, достигая 25 граммов сухого органического вещества на квадратный метр в сутки. Это свидетельствует о предельных возможностях природных экосистем при современных условиях.
В океанах максимальная продуктивность фиксируется в экосистемах коралловых рифов. В то время как средняя продуктивность таких мест, как степи, леса, луга и озёра, колеблется от 5 до 15 граммов на квадратный метр в сутки. Интересно отметить, что такая же продуктивность наблюдается и в сельскохозяйственных угодьях. Тем не менее, достичь больших значений возможно только при применении интенсивных агротехнологий, которые требуют значительных инвестиций и ресурсов.
Однако существуют и экосистемы с крайне низкой продуктивностью, такие как жаркие или холодные пустыни, скалистые ландшафты, тундры, а также центральные акватории океанов, где продукттивность варьируется от 0,5 до 4 граммов органического вещества на квадратный метр в сутки. Основным фактором, ограничивающим фотосинтез в этих условиях, может быть недостаток влаги или необходимых биогенных элементов, особенно в удалённых от берегов районах центральных океанов.
Таким образом, уровень первичной продуктивности в различных экосистемах во многом зависит от климатических условий и доступности ресурсов, необходимых для фотосинтетической активности растений.