Сократить текст Конец «вели-кого века» Людовика XIV (1638-1715) был тягостным для Франции. Хотя благодаря усилиям французских дипломатов Войну за испанское наследство удалось закончить на почётных условиях, Франция утратила господ-ствующее положение в Европе. Длительные войны подорвали экономику и финансы страны. Вскоре после окончания войны Людовик XIV умер, и престол унаследовал его пятилетний правнук Людовик XV (1710-1774). Управлять страной при малолетнем короле стал в качестве временного главы государства — регента родственник короля герцог Филипп Орлеанский. Главной проблемой для него оказалось катастрофическое состояние финансов. В казне не было денег на оплату огром-ного государственного долга, образовавшегося из-за больших военных рас-ходов. Герцог Орлеанский прислушался к советам шотландца Джона Лоу (или Ло), изучавшего банковское дело в Англии и Голландии. Тот предложил пустить в обращение бумажные деньги. По его мнению, это должно было оживить эко-номику, повысить благосостояние людей и увеличить поступление налогов. Джон Ло основал компанию по торговле с французскими колониями, которая стала выпускать акции - ценные бумаги, дававшие их владельцам право на участие в прибылях от колониальной торговли. Акции раскупались очень быстро, их цена росла. Джон Ло возглавил финансовое ведомство, а его частный банк превратился в государственный. Но и сам банкир, и правительство потеряли чувство меры. Бумажные деньги и акции были выпущены на сумму, в несколько раз превышавшую имевшиеся у государства запасы золота и серебра и возможные прибыли от торговли с колониями. Банк Ло разорился, его основатель бежал за границу, пострадало много людей, потерявших свои сбережения. Во французском обществе уко-ренилось недоверие к бумажным деньгам, их не пытались снова ввести вплоть до 1789 г. Вместе с тем деятельность Дж. Ло принесла определённую выгоду государству, которое сумело легко расплатиться бумажными деньгами со всеми кредиторами, и действительно способствовала подъёму торговли и производства. 5 2. Франция при Людовике XV. В 1723 г. Людовик XV достиг совершенно-летия. В период его правления авторитет королевской власти во Франции упал из-за неудачной внешней политики, возобновившихся финансовых трудностей, связанных с большими государственными расходами, и критики со стороны высших судебных палат - парламентов. Экономика страны на протяжении нескольких десятилетий - с 1720-х до начала 1770-х гг. — находилась на подъёме. Этому способствовали благоприятные погодные условия и рост населения. По уровню экономи-ческого развития в XVIII в. Франция занимала второе место после Вели-* кобритании, а по темпам роста в некоторых отраслях даже опережала её. Быстро развивались текстильное производство и металлургия, производство бумаги, предметов роскоши. Во второй половине столетия на некото-рых предприятиях стали применяться машины. Подавляющее большинство населения страны составляли крестьяне. Среди них численно преобладали владельцы небольших земельных наде-лов, которые с трудом сводили концы с концами. Собрав урожай, крестьянин должен был заплатить оброки сеньору, церковную десятину и налоги государству. Низкие доходы большинства крестьян создавали трудности не только им самим, но и королю, так как с бедняков невозможно было собирать высокие налоги. Главной причиной финансовых трудностей французской монархии было превышение её расходов над доходами. При этом налоги в стране распределялись крайне неравномерно. Многие подданные короля — дво-ряне, священники, судьи, чиновники, банкиры, купцы — имели привилегии и освобождались от большей части налогов. Налоговыми привилегиями обладали самые обеспеченные, богатейшие люди Франции, принадлежавшие к первому и второму сосло-виям, то есть к духовенству и дворянству, и лишь отчасти к так назы-ваемому третьему сословию, к которому относилось всё остальное население страны — как предприниматели, купцы, ремесленники, так и крестьяне. Основная тяжесть налогового бремени падала на малоимущих представителей третьего со-словия. 3. Правление Людовика XVI: от больших надежд к разочарованию. В 1774 г. скончался Людовик XV и на престол взошёл его девят-надцатилетний внук Людовик XVI (1754 (61793). Современники возлагали на него большие надежды. Им казалось, что всё теперь пойдёт по-новому, молодой король наведёт порядок и осуществит необходимые реформы. Были ли для этого основания? Людовик XVI получил хорошее образование, был образцовым семьянином, человеком высоких моральных качеств, ис-полненным самых благих намерений. Однако он не обладал задатками крупного государственного деятеля. Как показали дальнейшие события, зачастую ему недоставало решимости и силы воли, способности твёрдо противостоять влиянию приближённых. Он осознавал необходимость проводить реформы, но не хотел отступать от традиций французской монар-хии. Разрешить это противоречие ему оказалось не под силу. Поначалу Людовик XVI заслужил одобрение подданных тем, что обновил состав королевского совета и назначил руководить финансами извест-ного экономиста Тюрг. Тот попытался провести в жизнь обширную программу реформ, призванную уничтожить препятствия на пути свободного развития предпринимательства. Тюрго считал, что для преодоления финансовых трудностей надо сократить лишние расходы и увеличить поступления от налогов. Он видел два способа увеличить доходы государства от налогов: /равномерно распределить налоги между подданными и дать им возможность обогащаться благодаря свободе предпринимательства. Король одобрил планы Тюрго, и тот приступил к их исполнению. Он отменил контроль государства над хлебной торговлей и ввёл свободную продажу хлеба по рыночным ценам. Затем он уничтожил ремесленные цехи, стеснявшие свободу промышленности, и освободил крестьян от королев-ской барщины на строительстве дорог, заменив её денежным налогом, который должны были платить все сословия. Реформы Тюрго вызвали протесты с разных сторон. Их осуждали при дворе и среди духовенства, им противились парламенты. Свобода хлебной торговли привела к росту цен и спровоцировала народные бунты, получившие название «мучной войны»