Показания влажного термометра, или психометра, ниже показаний сухого термометра из-за процесса испарения. Когда влага с поверхности влажного термометра испаряется, она поглощает тепло из окружающей среды, что приводит к снижению температуры термометра.
Сухой термометр измеряет температуру воздуха, тогда как влажный термометр показывает, как эта температура снижается в результате испарения влаги. Разница в показаниях между этими двумя термометрами помогает определить относительную влажность воздуха.
Чем выше влажность, тем меньше будет разница между показаниями термометров, так как воздух уже насыщен влагой и испарение происходит медленнее. Это явление является основным принципом работы психометра и позволяет оценить условия окружающей среды.