В 941 году князь Игорь направился в поход на Византию, однако его войска потерпели поражение. Одной из причин этого поражения было использование византийцами нового оружия — греческого огня. Греческий огонь представлял собой зажигательную смесь, которая могла гореть на воде и была очень эффективна в морских сражениях.
Рецептура изготовления греческого огня действительно хранилась в строгой тайне, поскольку это оружие значительно повышало боеспособность византийского флота. Чтобы сохранить секрет, византийцы часто устраняли тех, кто мог бы раскрыть информацию о составе или способе производства этого опасного оружия, в том числе и отрезали языки у изобретателей, чтобы они не могли передать свои секреты врагам.
Такое строгое соблюдение тайны объяснялось тем, что наличие греческого огня позволяло Византии сохранять стратегическое преимущество в конфликтах.
