Когда яблоко падает со столика в вагоне, необходимо рассмотреть, как действует на него сила тяжести и какие последствия это имеет для динамики вагона.
В системе отсчёта, связанной с вагоном, яблоко будет падать вертикально вниз, так как на него действует только сила тяжести. Однако для наблюдателя, находящегося вне вагона и не связанного с ним, движение вагона будет иметь значение.
Если вагон движется с постоянной скоростью по горизонтальной прямой, а яблоко упадет, то оно будет продолжать двигаться горизонтально с той же скоростью, что и вагон до момента падения. Поэтому, в системе отсчёта, связанной с землёй, яблоко будет двигаться по параболической траектории – сочетая горизонтальное движение, равномерное с вагоном, и вертикальное падение под действием силы тяжести.
Если же вагон ускоряется или тормозит, то для наблюдателя внутри вагона будет казаться, что яблоко отклоняется вперёд по траектории, и это будет результатом инерции. В этом случае можно сказать, что характер движения вагона – это неравномерное прямолинейное движение (при ускорении) или замедление (при торможении).
Таким образом, характер движения вагона зависит от его состояния: если вагон движется равномерно, яблоко просто падает вертикально вниз, а если вагон ускоряется, то наблюдатель внутри будет видеть, как яблоко отклоняется вперёд.
