Власть феодала над зависимыми крестьянами состояла в том, что феодал оказывал защиту и предоставлял землю, а крестьяне, в свою очередь, выполняли обязательства по обработке земли и уплате различных налогов и повинностей. Феодал обладал юридическими правами над своими зависимыми: он мог устанавливать правила, касающиеся работы на его земле, а также разрешать или запрещать переход крестьян на другие земельные наделы. Крестьяне зависели от феодала как экономически, так иSocially, что делало их крайне уязвимыми в рамках системы феодализма.
В Средние века существовали разные виды крестьянской зависимости, наиболее известные из них:
- Производные крестьяне (илисервы) — те, кто были привязаны к земле, и их нельзя было оторвать от земельного надела. Если земля продавалась или переходила к другому феодалу, крестьяне оставались при ней.
- Наемные крестьяне — работали за плату, не имея постоянной зависимости от конкретного феодала, но чаще всего они не имели своей земли.
- Дворовые крестьяне — находились в прямом подчинении феодала, часто работали на него непосредственно и получали защиту, но должны были выполнять определенные обязанности.
Эти виды зависимостей различались в первую очередь по уровню привязанности к земле, юридическим правам и свободам, а также условиям труда.
- Отношения между средневековыми крестьянами и их сеньорами называют договорными, потому что они основывались на взаимных обязательствах и соглашениях. Крестьяне получали защиту и право на труд на определенной земле, а феодалы – труд и ренту в виде урожая или других ресурсов. Эти отношения формировались на основании устных или письменных договоров, которые регламентировали права и обязанности обеих сторон, делая их взаимозависимыми. Таким образом, несмотря на неравенство, эти отношения имели элемент согласия и обоюдной ответственности.