В комедии Фонвизина «Недоросль» герои отражают свои семейные роли, особенно это видно через фигуру Простаковой, которая является главой семьи. Её власть и влияние определяют поведение остальных членов семьи.
В афише указывается, что она представлена как жена господина Простакова, подчеркивая традиционную для того времени роль мужчины как главы семьи. Тем не менее, Простакова фактически занимает центральное место в поместье, что не случайно. В эпоху, когда писался «Недоросль», страной управляла женщина — императрица Елизавета, поэтому образ сильной женщины в роли помещицы мог служить отражением актуальных социальных реалий.