В поэме Александра Пушкина "Полтава" Пётр I и Карл XII изображены как символы двух различных мировоззрений и подходов к власти.
Пётр I представлен как решительный и энергичный лидер, который стремится к модернизации России и военному укреплению. Его характеризует целеустремленность, храбрость и умение принимать рискованные решения ради достижения своих целей. В поэме он олицетворяет новаторский дух и динамичное развитие России, демонстрируя отвагу на поле боя и активное участие в стратегическом планировании.
Карл XII, в свою очередь, вероятнее всего, изображается как благородный, но упрямый монарх, который ведет свою армию в битву, полагаясь на традиционные военные стратегии. Его характеристика акцентирует внимание на его стойкости и боевом духе, но также и на некоторой изолированности и нежелании адаптироваться к изменяющимся условиям. Этот образ в произведении часто ассоциируется с угрозой, которую он представляет для России, но в то же время с определенной симпатией, как к герою, выступающему против вероятно более сильного противника.
Таким образом, через образы Петра и Карла Пушкин исследует темы войны, власти и судьбы, показывая, как личные качества лидеров влияют на ход исторических событий.