Столичные регионы Большого Лондона и Большого Парижа являются яркими примерами высокоразвитых территорий, где сосредоточены новые отрасли промышленности, инфраструктура, наука, культура и сфера услуг. Географическое понятие «столичный регион» имеет многоступенчатую структуру.
Центральная часть Лондона имеет площадь меньшую, чем вся территория Большого Лондона, где население составляет 8,8 млн человек, а с учетом пригородной зоны — уже 14 млн. В Париже аналогично: центральная часть населения — 2,2 млн, в агломерации — 5,1 млн, а в Парижском столичном регионе — более 12 млн.
Обе столицы служат административно-политическими центрами более восьми веков и являются промышленными центрами с высокими технологиями. Париж известен «парижскими изделиями», которые определяют мировые модные тенденции. Здесь также расположены крупнейшие банки, биржи, научные учреждения и международные организации.
Другими высокоразвитыми районами Европы являются южный район ФРГ с Штутгартом и Мюнхеном, а также промышленный треугольник Милан - Турин - Генуя в Италии.