Указ Екатерины II 1776 года касался улучшения положения крестьян и отказа от некоторых жестоких мер, применяемых к ним. Однако, несмотря на эту попытку реформы, фактические условия жизни крестьян оставались тяжелыми, что в конечном итоге способствовало недовольству и восстаниям.
Крестьянская война под руководством Пугачёва, которая произошла в конце 1770-х годов, была направлена против произвола помещиков и крепостного права, а также против властей, представляющих интересы высшего слоя общества. Пугачёв выступал как защитник прав крестьян, озвучивая их недовольство по поводу угнетения и бедности. Он провозгласил себя Петром III, предполагая, что люди будут следовать за ним, надеясь на изменения в своей жизни.
Таким образом, восстание Пугачёва стало реакцией на социальные и экономические проблемы, существовавшие в России того времени, и на угнетение крестьянства со стороны верхушки общества.
