Контрреформация была ответом католической церкви на реформаторское движение, начатое Мартином Лютером и другими протестантскими reformаторами в XVI веке. Инициаторами контрреформации можно считать несколько ключевых фигур и событий.
Основным инициатором стал Папа Павел III, который в 1545 году созвал Тридентский собор. Этот собор стал важной вехой в контрреформации, так как на нем были обсуждены и приняты меры по реформированию католической церкви и укреплению ее позиций против протестантизма.
Кроме того, орден иезуитов, основанный Игнатием Лойолой в 1534 году, сыграл значительную роль в контрреформации, усилив католическое влияние через образование, миссионерскую работу и защиту католических учений.
Таким образом, контрреформация была многоаспектным движением, инициированным как высшим духовенством, так и новыми религиозными орденами, стремившимися укрепить католическую веру в ответ на протестантские вызовы.