Цикл высших споровых растений, таких как папоротники, включает две основные фазы: спорофит и гаметофит.
Спорофит — это доминирующая, диплоидная (2n) форма, которая образует споры в специальных спорангиях. Споры образуются посредством мейоза и являются гаплоидными (n).
Когда споры развиваются и прорастают, они образуют гаметофит — небольшое, независимое растение. Гаметофит также гаплоиден и производит половые клетки: яйца и спермии.
После оплодотворения, слияния ядер яйца и спермия, образуется зигота, которая делится и превращается в спорофит.
Таким образом, цикл высших споровых растений чередует генерации, обеспечивая разнообразие и выживаемость растений в разных условиях.