В рассказе Н. Артюховой "Трусиха" главной героиней является Валя, девочка, известная своим страхом. Она боится всего: мышей, лягушек, пауков и гусениц, и поэтому её прозвали трусихой. Однажды, играя с друзьями на улице, Валя и её младший брат Андрюша были погружены в мир кукол, когда вдруг раздались крики о разбежавшейся собаке по кличке Лохмач. В panic все ребята разбежались, и только Андрюша остался на месте, не в силах убежать.
Валя, увидев приближающегося пса, сначала испугалась и укрылась за калиткой. Однако, когда поняла, что её брат в опасности, она собралась с духом и выбежала на защиту Андрюши, схватив в руки игрушки, чтобы хоть как-то отогнать Лохмача. К счастью, сторож, услышавший шум, вовремя пришёл на помощь и остановил собаку.
После этой ситуации ребята начали собираться, и хотя Андрюша уже улыбался, Валя не могла справиться со своими эмоциями и плакала от страха, хотя собака её не укусила. Так рассказ показывает, что даже самые трусливые могут проявить смелость в трудный момент ради близких.