Автомат Калашникова (АК) основан на принципе автоматического действия за счет использования энергии пороховых газов, возникающих при выстреле. Это действие осуществляется через систему газоотведения. Основные этапы работы автомата:
Выстрел: При спуске курка воспламеняется капсюль патрона, который, в свою очередь, поджигает порох. В результате образуются пороховые газы.
Газоотведение: Часть пороховых газов через отверстие в душке ствола попадает в газовую камеру, где создается давление.
Движение затвора: Под действием этого давления поршень (который соединен с затвором) движется назад. Это движение приводит к отведению затвора.
Экстракция и выброс гильзы: Затвор, двигаясь назад, экстрагирует использованную гильзу из патронника и выбрасывает её.
Заводка нового патрона: После достижения затвором задней точки его движения, возвратная пружина начинает сжиматься и возвращает затвор в исходное положение, подавая новый патрон из магазина в патронник.
Эти процессы происходят очень быстро, что позволяет автомату стрелять как в режиме одиночной стрельбы, так и в автоматическом режиме с высокой скорострельностью.