Пабло родился 25 октября 1881 г. в городе Малага на юге Испании. Отец был художником в Школе изящных искусств Малаги и куратором местного Муниципального музея. Пикассо начал рисовать вместе с отцом с юных лет. В возрасте семи лет он написал свою первую картину маслом, на которой виден порт Малаги. В 8-летнем возрасте Пикассо на деревянной крышке от сигарной коробки изобразил маслом пикадора на корриде. «Пикадора» он хранил всю жизнь вместе с рядом других своих детских работ.
«Каждый ребенок — художник. Трудность в том, чтобы остаться художником, выйдя из детского возраста». В 1892-1895 годах учился в Школе изящных искусств в Ла-Корунье, в 1895-1897 годах - в Барселоне, где получил золотую медаль за картину "Наука и благотворительность". В течении года 16-летний Пабло учился в Мадриде в Королевской академии изящных искусств, но там ему было «тесно и скучно», поэтому почти всё время он проводил в музее Прадо.
Вернувшись в Барселону, Пикассо вступил в художественное общество «4 кота» по названию богемного кафе. Там в 1900 году прошли его две первые персональные выставки. В 1900 году Пикассо уехал в Париж, где посетил Всемирную выставку. Именно там Пабло познакомился с творчеством импрессионистов, под влиянием творчества которых у него начался «голубой» период творчества. Отображая человеческие страдания, Пикассо в этот период рисовал слепых, нищих и убогих с их характерными бледными и удлинёнными фигурами.
В 1904 году Пикассо поселяется в Париже на Монмартре, где начинается так называемый «розовый период», в котором печаль и нищета «голубого периода» сменились образами в розово-золотисто-серых тонах, а персонажами стали в основном бродячие артисты театра и цирка. Работа переходного периода — от «голубого» к «розовому» — «Девочка на шаре» (1905, Музей изобразительных искусств, Москва).
От экспериментов с цветом и передачи настроения Пикассо обратился к анализу формы: сознательная деформация, деструкция натуры («Авиньонские девицы», 1907) и увлечение африканской скульптурой приводят его к абсолютно новому жанру – кубизму. С 1916 года в течении около 10 лет Пикассо участвует в оформлении и постановках русских балетов в Париже и Риме, где и знакомится с балериной Ольгой Хохловой, которая в 1918 г. становится его женой.
В 1925 году начинается один из самых сложных и неровных периодов в творчестве Пикассо – период сюрреализма. Простая красота Марии-Терезы Вальтер, с которой он познакомился в марте 1932 года, вдохновила его на необычную раньше чувственность («Зеркало», 1932). Дора Маар, с которой художник сблизился в 1936 году, стала еще одной музой Пабло; её красивое лицо он деформировал и искажал гримасами («Плачущая женщина», 1937).
Немецкая оккупация не могла испугать Пикассо: он оставался в Париже с 1940 по 1944 год. Мировая война также не ослабила его деятельности: портреты, скульптуры («Человек с агнцем», 1943-44), скудные натюрморты, которые порой с глубоким трагизмом выражают всю безысходность эпохи.
Послевоенное творчество Пикассо можно назвать счастливым; он сближается с Франсуазой Жило, с которой познакомился в 1945 году и которая родит ему двоих детей, дав таким образом темы его многочисленных очаровательных семейных картин. В 1954 году Пикассо встречается с Жаклин Рок, которая в 1958 году станет его женой и вдохновит на серию статуарных портретов.
Пабло Пикассо умер 8 апреля 1973 года в Мужене (Франция) на своей вилле. Его творчество оставило незгладимый след в искусстве и продолжает вдохновлять художников и ценителей искусства по всему миру, подтверждая, что его гений будет жить вечно через его удивительные произведения.