В животном организме образуются вредные для жизнедеятельности вещества в результате нескольких процессов:
Обмен веществ (метаболизм): В процессе метаболизма, который включает катаболизм (распад молекул для получения энергии) и анаболизм (синтез сложных молекул), могут образовываться токсичные продукты. Например, при распаде аминокислот образуются ядовитые аммиак и мочевина.
Дыхание: В процессе клеточного дыхания также выделяются различные побочные продукты, включая углекислый газ и молочную кислоту, которые могут быть токсичными при накоплении.
Действие микробов: В кишечнике животных обитают микрофлора, которая в процессе переваривания пищи может производить токсины и другие вредные вещества.
Обмен веществ лекарств и токсинов: При метаболизме химических веществ и препаратов, попадающих в организм (например, лекарств, алкоголя, наркотиков), могут образовываться токсичные метаболиты.
Окислительный стресс: В результате метаболических процессов могут образовываться свободные радикалы, которые повреждают клетки и вызывают воспалительные реакции.
Патологические процессы: В определённых болезненных состояниях, таких как инфекции, опухоли или травмы, могут выделяться продукты, вредящие организму, например, токсины, образуемые патогенными микроорганизмами.
Эти вредные вещества могут накапливаться в организме и вызывать различные заболевания, поэтому важными являются процессы детоксикации и выведения этих веществ, осуществляемые печенью и другими органами.