Основное отличие голосеменных растений от высших споровых растений заключается в способе размножения и структуре семян.
Голосеменные растения, к которым относятся хвойные деревья (например, сосны, ели), размножаются с помощью семян, которые развиваются на открытых семенных чешуях, расположенных на шишках. У них нет закрытой семенной оболочки, что и отражается в названии «голосеменные» – семена «голосом» находятся на поверхности.
Высшие споровые растения, в частности папоротники, размножаются спорами. У них отсутствуют семена; вместо этого они образуют споры, которые развиваются в спорангиях, чаще всего расположенных на нижней стороне листьев. Высшие споровые растения не имеют цветков и семян в привычном понимании, что отличает их от голосеменных.
Таким образом, основные отличия заключаются в способах размножения (семена против спор) и в анатомической структуре органов размножения. Голосеменные получили свое название из-за открытого расположения семян, а высшие споровые растения – благодаря способу размножения через споры.