Формы государства можно охарактеризовать по нескольким критериям. Обычно выделяют три основные характеристики:
Форма правления – это способ организации власти в государстве. Сюда входят monarchy (монархия), republic (республика), dictatorship (диктатура) и другие формы, где определяется, кто осуществляет власть и как.
Форма territorial organization – это способ административного деления государства. Существует централизованные государства, федерации и конфедерации. Федерация, например, включает несколько субъектов, обладающих определенной автономией.
Политический режим – это система методов и способов осуществления власти. Регулируется нормы и административная практика, например, демократия, авторитаризм или тоталитаризм.
Каждая из этих характеристик помогает лучше понимать, каким образом функционирует государство и как осуществляется власть в нем.